將臨期第一主日 (乙年) — 耐心等待天國的來臨

 

谷13:33-37

有一個富人出遠門，把自己的家產交託給看門的和管事。他指望看門的無論黑夜白晝都當心和醒寤，等待他的回來。這則故事邀請所有人活出福音的精神，心神不要鬆懈，直到救主的來臨。

有些人滿懷期待和希望地等待。最近，海洋科學界為發現深海八爪魚一事而感到困惑。一隻母八爪魚在沒有進食的情況下，連續53個月在卵上育雛。這種八爪魚正是耐心等待和忍耐的化身。當她等候多時的東西實現時，她因目睹了所期望的這一天出現而滿足地倒地而死！

如同這八爪魚一樣，以色列等待默西亞已幾個世紀。可悲的是，當他們期待的那位來臨時卻沒能認出祂來。那是一場虛幻的等待。他們只顧其名，卻對將要來臨的那位的特徵一竅不通。因此，他們刻劃了最乎合他們喜好的默西亞的形象。只有少數像聖殿裡的西默盎能夠辨認出他們一直以來等待的那位來臨時所目睹的莊嚴和珍貴性。

有些人則疲憊地等待。在去年的疫情中，我們因長時間的等待而變得疲憊和焦躁。在那些日子，我聽見很多等待的故事：一家人等待團圓、學生等待出國留學、父親等待見到自己從未抱過的新生子，只有天知道還多少像這樣的故事。

期盼的等待需要一個充分的理由，因為等待考驗著我們的忍耐力。維克多．弗蘭克 (Viktor Frankl) 將這個概念濃縮為一句簡潔的格言：「人只要參透為何而活，即能承受任何煎熬。」基督徒等待著天國的建立。盼望著這個國度沒有痛苦和慾望，是個純粹喜樂的世界。《主禱文》也掌握了這種等待的鑰匙，等待著天國臨現人間。如果情況和期盼的人滿心喜樂，我們願意承受任何煎熬。我們正積極地等待著天國的建立！

耶穌告訴我們很多關於等待的故事。十童女的故事講述了五個童女的油如何耗盡。耗盡的油意味著在等待期間失去了信德。耶穌也講述了蕩子的故事，其父既耐心又充滿期盼地等待的故事。耐心地等待是一種洗禮，它可以把我們徹底地淨化為愛。蕩子的故事講述一位等待的父親，他並非單純地等待，而是不論兒子何時回來，他都會為兒子的歸來宰殺牛犢慶祝。在漫長的等待中，他已轉化為純粹的愛。等待的時期就像一個醫生能醫百病：我們的憤怒、我們的失望和我們的悲傷。

相反，不耐煩的等待則衍生出仇恨、沮喪、恐慌，甚至懶惰。我們可以識別到自己感到沮喪的速度有多快；當你在手機上點擊的網站需要多一點時間才能顯示時，我們甚至對不停打轉的符號感到生氣。耐心等待讓我們接受事物原本的模樣，反之，缺乏耐心的等待就像加了人造色素的芒果，眼看精美卻索然無味。

德國小說家赫曼．赫塞 (Edmund Hesse) 所著的《流浪者之歌》(Siddhartha) 的主人翁悉達塔正在尋找世上各式各樣的經驗。現在他想要成為一名生意人，便向商人求助。商人問他有什麼資本，悉達塔回答說：「我可以忍受飢餓，我可以耐心等待和祈禱。」等待和祈禱的能力是一種資本，可以讓我們順利地開展偉大而神聖的事業。就讓我們在這個將臨期開展這項事業吧。